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參考消息網(wǎng)6月2日報道據(jù)西班牙《國家報》網(wǎng)站5月15日報道，把老年人遺棄在貫穿他們余生的孤獨命運中，是任何文明社會都不應(yīng)該允許的一種不可饒恕的殘忍行為。在西方國家，估計有20%-40%的老年人表示感到孤獨。在西班牙，該國國家統(tǒng)計局進行的人口和住房基本情況調(diào)查（2021年）告訴我們，在近500萬獨自生活在家里的人中，超過254萬是60歲及以上的老年人，約171萬是70歲及以上的老年人。西班牙男性的生理死亡率較高，這意味著該國女性更容易受到孤獨的影響。居住在家中的70歲以上女性中有三分之一獨居（同年齡段男性的這一比例為16.3%）。而在80歲以上年齡段，這些比例上升到女性40%和男性20%。

但是，如果你認為孤獨只是缺少陪伴，那就錯了。不僅僅是這樣，孤獨也包括沒有得到理想或合適的陪伴。即使在人群中，有些人也會感到比以往更孤獨。換句話說，孤獨也包括生活在不愛或不關(guān)心你的人的陪伴之下，這就解釋了為什么有那么多老年人在某種程度上感到自己被拋棄。另一方面，并非所有獨居的老年人都有孤獨感，這也是事實。

孤獨可能會造成很大傷害，尤其是對老年人。研究發(fā)現(xiàn)，孤獨感的程度比社交范圍甚至是婚姻狀況，更有助于預(yù)測人們的身體和精神健康狀況。許多健康和社交因素決定了孤獨感的產(chǎn)生。孤獨感通常在老年人開始失去情感上的親密關(guān)系（例如與已故親人或朋友的原有關(guān)系）時產(chǎn)生。遺憾的是，從那時起，這些老年人往往會更多地關(guān)注與逝去親人相關(guān)的情感記憶及其歷史，而不是尋求新的社交關(guān)系來填補已經(jīng)產(chǎn)生的空白。另外，老年人的孤獨感往往與貧困有關(guān)。有研究表明，它并不總是與年齡相關(guān)。

孤獨的主觀體驗是一種壓力的來源，這種壓力會影響人們的身心健康。神經(jīng)科學(xué)和心理生物學(xué)將其與認知障礙和癡呆癥，以及自尊心弱、睡眠障礙、記憶力減退和情緒調(diào)節(jié)能力喪失的風(fēng)險增大聯(lián)系起來。情緒調(diào)節(jié)能力使人們能夠在精神上適應(yīng)他們所處的特殊狀況。這些改變可能源于孤獨給人們的大腦帶來的變化，并在結(jié)構(gòu)和功能神經(jīng)影像學(xué)的實驗觀察中得到揭示，例如那些表明大腦某些區(qū)域的灰質(zhì)減少的變化。

這些觀察結(jié)果促使來自德國和英國幾所頂尖大學(xué)和研究中心的一組科學(xué)家（全部是女性，這也許反映出女性對老年人的孤獨感問題更為敏感），詳細分析了與老年人孤獨感相關(guān)的大腦因素。為此，她們假設(shè)，人們感受和感知孤獨的不同方式可能反映了某些大腦結(jié)構(gòu)的解剖學(xué)差異。為了驗證這一點，她們使用功能性磁共振成像技術(shù)掃描了319名年齡在61歲至82歲之間的老年人的大腦，其中男性和女性幾乎各占50%。

這一發(fā)表在《科學(xué)報告》雜志上的研究結(jié)果顯示，在感知孤獨方面得分較高的人，其杏仁核、海馬體和小腦的灰質(zhì)較少，這些區(qū)域與處理情感和社交信息有關(guān)。此外，杏仁核的體積也與人們的社交網(wǎng)絡(luò)的大小有關(guān)。

雖然這些研究結(jié)果之間也是相關(guān)的，但它們可以證明，人一生中的社交互動，即結(jié)交更多的朋友、成為團體的一員、更多地走出家門等等，會促使杏仁核增長。而孤獨、缺乏社交互動、把自己關(guān)在家里、不經(jīng)常與他人一起活動等，會產(chǎn)生相反的效果，使杏仁核縮小。

由于遺傳或其他原因，杏仁核較大的人也可能更傾向于社交。然而，該研究的作者認為，孤獨的壓力會損害老年人的海馬體并減少其體積，同時增加激素皮質(zhì)醇的水平并升高血壓。這會影響記憶力，而缺乏社交互動本身可能會加強這種影響。

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