美國總統約瑟夫·拜登9日與國會兩黨領袖就聯邦政府債務上限問題舉行會談，但未能打破僵局。拜登告訴媒體記者，債務上限問題是他當前唯一重要的議程。為解決這一問題，他不排除取消本月晚些時候赴日本出席七國集團(G7)峰會的行程。

內政優先？

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拜登9日邀約國會參眾兩院民主、共和兩黨領袖到白宮橢圓辦公室會商債務上限問題。談了大約1小時，沒有取得進展，各方決定12日再次磋商。

拜登在會談后告訴媒體記者，債務上限顯然是他現階段議程中“唯一重要的事項”，比本月晚些時候前往日本出席G7峰會更重要。“如果我們到最后一刻依然沒有解決這個問題，而到期日正好在出訪期間，我不會去。”他說。

G7峰會定于本月19日至21日在日本廣島舉行。

在這名民主黨籍總統看來，9日會談“富有成效”，似乎顯露將與共和黨人達成一定程度的妥協，包括首次考慮收回未使用的新冠病毒恢復基金以減少政府支出。拜登重申，他不排除援引美國憲法第十四修正案、以債務上限違反憲法為由繞開國會的可能性。

債務上限是美國國會為聯邦政府設定為履行已產生的支付義務而舉債的最高額度，觸及這條“紅線”，意味著財政部借款授權用盡。除非國會調高債務上限，否則白宮無權繼續舉債。

美國2011年債務上限危機時，有人援引憲法第十四修正案第四款，主張債務上限只要干擾聯邦政府履行償債，便因違憲而無效，且總統有權單方面提高或忽略債務上限。不過，這一說法存在法律爭議。

分歧依舊

國會眾議院議長、共和黨人凱文·麥卡錫9日在會談后強調，沒有看到任何進展。他抱怨拜登政府不肯談判直到所剩時間不多，“這不是治國的方式”。

“不幸的是，總統等了97天卻不召集會商。我每天都問‘我們可以見面嗎？’，他給出否定答案，”麥卡錫說，“我多次問他‘是否有一些地方我們可以減少開支’，他沒有給我任何（答復）。因此，我希望我們能夠找到共識。”

麥卡錫等共和黨人堅持認為，提高債務上限的前提是聯邦政府必須削減開支。民主黨人則主張不應為提高債務上限附加條件，因為債務上限反映的是聯邦政府先前的開支情況，預算已獲國會通過無需辯論。

據路透社報道，麥卡錫9日早些時候似乎否決了圍繞提高債務上限的短期解決方案、即在9月就這一事項表決。

據兩名知情人士先前向美國全國廣播公司新聞臺披露，白宮考慮先推動國會兩黨議員就提高債務上限至9月達成一致，以便為雙方就聯邦政府開支做更全面談判爭取數月時間，而相關時間段恰逢9月30日本財政年度結束，雙方或可一并談妥聯邦政府下一財年預算。

只剩7天

美國商會高級政策官員尼爾·布拉德利肯定聯邦政府與國會兩黨議員就提高債務上限談判，但他強調時間非常緊迫，每過一天導致債務違約的風險都在增加。

美國財政部今年1月19日以來已動用“非常規措施”避免債務違約。財政部長珍妮特·耶倫警告，按照當前聯邦政府舉債速度，最早可在6月1日觸及現行法定債務上限。

據路透社報道，以往圍繞提高債務上限的談判常在到期前數小時匆忙達成一致。除去拜登出國訪問和國會參眾兩院休會的時間，三方在6月1日前可用于商談的時間僅有7天。9日的會談未能安撫投資者的緊張情緒，相反，由于投資者拋售可能在觸及債務上限前后到期的債券，美國短期國庫券價格當天下跌。

據美國商會統計，自1993年以來，美國已暫時提高債務上限6次。先前參與談判的官員告訴路透社記者，由于美國政治極化嚴重，當前面臨的風險比以往更大。

一些分析師推斷，債務上限危機疊加聯邦儲備委員會激進加息，恐觸發美國經濟衰退。白宮經濟顧問委員會本周預估，如果債務上限談判拖到最后期限，美國經濟可能萎縮0.3%。

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