鉛超標對人體健康的危害具有永久性和持續性。鉛中毒不僅會對兒童神經系統造成損害，通常表現為智商下降，其危害還不止于此。不僅局限于兒童時期，也不僅局限于大腦。那么，鉛在人體內的代謝過程及危害究竟如何？我們能否徹底清除進入體內的鉛？

“鉛在血液中的半衰期一般為 25-35 天，平均約28天。進入人體的鉛，雖然可以通過藥物進行清除，但需要較長時間才能排出體外。鉛進入人體后，會先通過血液進入其他組織，并蓄積在骨骼中，因此只能通過藥物慢慢排出，但難以完全清除。根據國家規定，血鉛含量的正常范圍為0-99μg/L，這也屬于安全范圍。”一位職業病專家表示。

鉛是一種廣泛存在于空氣、土壤、水、食物甚至屋塵中的有毒化學物質。環境中的鉛可通過胃腸道、呼吸道和皮膚屏障進入人體，這些途徑均可通過血鉛水平(BLL)反映出來，血鉛水平是暴露和積累的生物標志。但鉛進入人體后，其蓄積及傷害的部位并不僅僅是血液。

國家食品風險評估中心的專家指出，“進入血液的鉛主要是與血紅蛋白結合，隨后通過血液進入全身的其他組織，包括肝、腎、肺、腦、心臟及肌肉等，不過，約94%的鉛會蓄積在骨骼和牙齒。血液中的鉛僅占體內鉛的很少一部分，且血管是吸收鉛的初始容器，因此，鉛中毒最先出現的特異性癥狀通常是貧血。“

工業活動排放的鉛造成了大面積的鉛污染。由于兒童對鉛的敏感性較高，鉛對兒童的危害越來越受到學者們的關注。然而，長期鉛暴露也是損害成年人健康的主要危險因素之一，但這一問題常常被忽視。許多流行病學和毒理學研究表明，即使是低水平的鉛暴露也會對成年人造成不良影響，包括心血管疾病、腎臟損害、認知障礙、免疫缺陷、生殖障礙、癌癥等。

《柳葉刀星球健康》雜志的一項新研究顯示，2019 年全球約有545.5萬成年人死于鉛暴露導致的心血管疾病，這一數字是此前估計的六倍多。該研究還首次提供了貨幣估算，估算了鉛暴露導致的全球死亡總成本，以及五歲以下兒童智商下降的程度和成本。僅在2019年，該研究就估計認知損害和心血管疾病死亡的總損失達到6萬億美元(基于預計的未來收入損失和稱為統計生命價值的經濟指標)，其中中低收入國家負擔最重。

雖然環境鉛暴露導致心血管疾病的致病機制尚不完全清楚，但華盛頓大學健康指標與評估研究所(IHME)開展的全球疾病、傷害和風險因素負擔研究已經發現，因鉛暴露導致的高血壓在2019年造成約85萬人死亡。且IHME的研究認為，鉛暴露對高血壓的影響已得到充分證實。

臨床醫生指出，事實上，進入人體內的鉛，無機鉛是不會被代謝的，其排泄率很低，最主要的排泄途徑是通過泌尿道。使用螯合劑可以增強尿液中鉛的排泄，這構成了鉛中毒治療方法的基礎。

根據國家衛健委指導制定的方案，血鉛中毒的治療主要包括驅鉛治療、營養支持以及血液凈化等措施。不過，針對已經蓄積到其他組織中的鉛，會通過慢慢溶出，再進行清除。體內的鉛處于動態平衡狀態，不停地進行蓄積、溶出、再蓄積的過程，因此鉛的清除時間比較長。醫學研究顯示，蓄積到骨骼中的鉛的半衰期約為20-30 年，所以排出時間漫長。

盡管鉛對人類的威脅一直存在，但在過去的幾十年中，由于中國政府采取了有效的鉛控制策略和政策，中國血鉛水平顯著降低，尤其是兒童。中國疾病預防控制中心的一項研究——《預先計劃的研究：中國普通人群血鉛水平下降，2000-2018年》顯示，中國各年齡段兒童血鉛水平大幅下降，其中3-5歲兒童血鉛水平在二十年間下降了78.4%。中國兒童血鉛幾何平均數由1991-1995年的88.74μg/L下降至2016-2020年的27.32μg/L。

不過，目前尚無針對中國普通人群的大規模血鉛水平監測，由于鉛對人體多器官損害的存在，仍需相關部門給予更多關注。

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